So einfach Videogespräche über Skype auch zu führen sind – es kann manchmal ganz nützlich sein, ein paar Ratschläge dabei zu beachten, damit der erste Videocall nicht der letzte wird. Erstmals gibt Skype hier die 10 wichtigsten Regeln für Videogespräche bekannt:

• Egal, was andere sagen – das Aussehen entscheidet doch! Vor jedem Videocall sollte man kontrollieren, ob die Frisur sitzt und die Kleidung in Ordnung ist.
• Überprüfen Sie Ihre Wirkung aus der Nähe. Spinatreste zwischen den Zähnen oder verwischtes Make-up sollten unbedingt vermieden werden.
• Denken Sie an Ihre Körpersprache. Ihr Gesprächspartner kann Sie sehen – also kein genervtes Augenrollen bei Diskussionen oder ein gelangweilter Gesichtsausdruck bei längeren Gesprächen.
• Keine Kaugummis oder Kekse zwischendurch. Es gibt wirklich schönere Dinge, als essende Menschen in Nahaufnahme zu betrachten.
• Vergessen Sie nicht das Headset, sonst kann man Sie nicht hören. Es gibt aber auch Webcams mit integrierten Mikrophonen.
• Schauen Sie sich noch mal kurz über die Schulter. Unpassende Gegenstände im Hintergrund wie Wäschekörbe, ungemachte Betten oder Stapel von Unterlagen und Papieren können bei Videogesprächen das Konzentrationsvermögen des Gegenübers stark herausfordern oder für Gesprächsstoff unter den Kollegen sorgen.
• Vermeiden Sie Hintergrundgeräusche. Verkehrslärm, Kollegengespräche oder ein laufender Fernseher im Hintergrund sind sehr störend. Suchen Sie sich lieber ein ruhiges Plätzen bzw. sorgen Sie für Ruhe, ehe Sie ein Videogespräch führen.
• Rücken Sie sich ins rechte Licht! Auch wenn neueste Webcams sich an die Raumhelligkeit anpassen können, ist es nach wie vor ratsam, für ausreichend Beleuchtung zu sorgen.
• Nehmen Sie ihre Wirkung ernst. Schon nach dem ersten Videogespräch werden Sie merken, dass man sich dem Gesprächspartner sehr viel näher fühlt als bei Telefonaten. Berücksichtigen Sie das bei geschäftlichen Videogesprächen.
• Schauen Sie auch mal in die Kamera. Natürlicherweise betrachtet man bei Videocalls den Gesprächspartner und blickt dabei in den Monitor. Damit das Gegenüber aber auch mal mehr sieht als Ihren Scheitel, sollten Sie ab und zu auch mal in die Kamera schauen.

Das Skype Control Panel für Unternehmen hat ab sofort folgende neue Funktionen:

1. Kollegen unkompliziert zu Skype einladen

Bisher war es nur möglich, Personen zum Control Panel hinzu zu fügen, wenn diese bereits bei Skype registriert waren. Ab sofort werden dafür nur noch die E-Mail-Adressen der Mitarbeiter benötigt. Skype kopiert diese aus der E-Mail-Liste des Unternehmens und fügt sie direkt in das Control Panel ein. Anschließend lädt das Control Panel die Mitarbeiter automatisch per E-Mail zu Skype ein und führt sie durch den Registrierungsvorgang. Unternehmen, die ein einheitliches Format für die Skype-Namen ihrer Mitarbeiter verwenden möchten, können in die Einladungen auch Vorschläge für spezielle Skype-Namen einfügen.

Diese neue Funktion erleichtert es Unternehmensadministratoren, Skype für alle Mitarbeiter einzurichten und diese dem Control Panel hinzuzufügen. Außerdem ist nun leicht ersichtlich, welche Mitarbeiter den Registrierungsprozess abgeschlossen haben bzw. daran erinnert werden sollten.

2. Einfaches Finden der Kollegen im Mitgliederverzeichnis

Ein Online-Mitgliederverzeichnis zeigt die Namen und Stellenbezeichnungen anderer Mitglieder desselben Control Panels an. Dadurch können die Mitarbeiter Personen, die im selben Unternehmen tätig sind, jetzt leichter finden und zu ihren Skype-Kontakten hinzufügen.

3. Kinderleichte Ausgabenkontrolle durch detaillierte Anrufberichte

Mit dem Control Panel können Unternehmen ab sofort ihre Skype-Ausgaben leichter kontrollieren. Detaillierte Anrufberichte machen es möglich: Sie listen alle Anrufe, SMS sowie alle weiteren mit Skype-Guthaben getätigten Einkäufe der Mitarbeiter auf. Die Berichte können online angezeigt oder als Tabelle exportiert werden.

4. Guthaben jetzt bis 1.000 EUR auf einmal möglich

Bisher war es nicht möglich, Skype-Guthaben im Wert von mehr als 250 EUR auf einmal aufzuladen. Ab sofort können Unternehmen auch größere Beträge bis zu 1.000 EUR erwerben.

5. Automatisches Aufladen von Skype-Guthaben

Diese Funktion soll dem Administrator das Leben leichter machen und sicherstellen, dass das Control Panel stets über Skype-Guthaben verfügt. Beim nächsten Erwerb von Skype-Guthaben für das Control Panel werden die Nutzer gefragt, ob sie ihr Guthaben künftig automatisch aufladen möchten. Sobald der Kontostand dann unter eine festgelegte Grenze fällt, wird automatisch wieder Guthaben aufgeladen. Diese Funktion ist selbstverständlich optional und kann jederzeit deaktiviert werden.

Ein Drittel der befragten Firmen nutzen bereits Telefonkonferenzen, während weitere 40% die konsequente Einbindung von solchen Konferenzen in ihre geschäftlichen Abläufe einplanen. Zwei Drittel der Unternehmen, die bereits auf diese Weise kommunizieren, halten wöchentlich mindestens eine Sprachkonferenz ab, und 60% rechnen mit einer weiteren Zunahme von Sprachkonferenzen innerhalb ihrer eigenen Firma in den nächsten zwölf Monaten.

Hinsichtlich des Einsatzes von Videokonferenzen ergibt sich ein ähnliches Muster. Obwohl es sich hierbei um eine relativ neue Anwendung handelt, sehen mehr als 40% die Vorteile einer geschäftlichen Nutzung von Videokonferenzen. Skype-interne Daten legen zudem nahe, dass mittlerweile 30% aller Skype-Anrufe Videodaten beinhalten.

Bei kleineren Unternehmen manifestiert sich somit ein deutlicher Trend dahingehend, dass Sprach- und Videokonferenzen sowohl intern als auch für die Kommunikation mit bestehenden und potenziellen Kunden verstärkt genutzt werden. Als wichtigste Vorteile von Telefonkonferenzen werden geringere Aufwendungen für Geschäftsreisen, eine einfachere und verbesserte Kommunikation sowie Kosteneinsparungen genannt. Im Falle von Videokonferenzen spielt zudem die nonverbale Kommunikation über Mimik und Körpersprache eine ganz wesentliche Rolle.

Viele der befragten KMUs, die derzeit noch keine Videokonferenzen abhalten, gaben an, dass sie diese Möglichkeit eher nutzen würden, wenn sie in besserer Qualität und zu geringeren Kosten verfügbar wäre. Anrufe zwischen Skype-Nutzern sind für jeden kostenlos, der über einen Computer und eine Breitband-Internetverbindung verfügt. Der Einsatz der Videokonferenzfunktion mit Skype ist nur mit minimalen Einrichtungskosten verbunden (z. B. für die Anschaffung einer Webcam). Ist die Hardware einmal installiert, fallen keinerlei laufende Kosten für die Unternehmen mehr an. Dank der erstklassigen Bildqualität seiner kostenlosen Software rechnet Skype bei der Nutzung von Videokonferenzen mit einem enormen Wachstum für 2008.

Im Vergleich zur Vorgängerversion kann Astaro Security Gateway V7.2 eine Reihe zusätzlicher Instant-Messaging- und Peer-to-Peer-Programme erkennen, klassifizieren und blockieren. In vielen Unternehmen kämpfen Administratoren mit der Problematik, dass Messenger-Software ohne ihr Wissen installiert und eingesetzt wird. Das wird spätestens dann zu einer Sicherheitsgefahr, wenn Daten unbemerkt durch die Unternehmensfirewall hindurchgeschleust werden und auf diese Weise auch virenverseuchte Dateien in das Unternehmensnetz gelangen können. Stark erhöhtes Verkehrsaufkommen, Einschränkung anderer Applikationen und die Verletzung von gesetzlichen Compliance-Richtlinien sind weitere Negativfolgen.

Astaro Security Gateway integriert ein umfangreiches Angebot an Sicherheitsanwendungen in einer Komplettlösung, um E-Mail- Verkehr, Web-Zugriffe und Unternehmensnetze nach Netzwerksicherheitskriterien zu überprüfen. Die Unified-Threat-Management-Lösung stoppt Viren, Hacker, Spam, Spyware, Phishing und unerlaubte Zugriffe. Alle Sicherheitsapplikationen sind über vier modulare Komponenten frei kombinierbar: “Network Protection” umfasst Firewall-, VPN- und Intrusion-Protection-System und ist Teil der Basislizenz; drei weitere Abonnementsdienste (“Web Filtering”, “Email Filtering” und “Email Encryption”) sind optional erhältlich.

Im Rahmen der Option “Web Filtering” stehen neue Funktionen zur Verfügung, die eine granulare Kontrolle der Instant-Messaging- und Peer-to-Peer-Anwendungen ermöglichen. Die wichtigsten Neuerungen von Astaro Security Gateway auf einen Blick:

Skype-Blockierung, Alarmierung und Optimierung der verfügbaren Bandbreite – Astaro Security Gateway V7.2 erkennt ab sofort Skype-Verbindungen und blockiert sie auf Wunsch. Alternativ können sich Administratoren über erkannte Skype-Kommunikation alarmieren lassen oder die verfügbaren Bandbreitenwerte einschränken.

Ausnahmen für User/IP-Adressen – Administratoren können jetzt Ausnahmen von der unternehmensweiten Sicherheitspolicy für Instant-Messaging- und Peer-to-Peer-Anwendungen definieren. Dadurch lässt sich der Gebrauch bestimmter Instant-Messaging-Dienste oder Peer-to-Peer-Applikationen granular für einzelne IP-Adressen und Anwender freischalten.

Erweiterte Erkennung von IM/P2P-Protokollen – Ein neuer Flow Classifier ermöglicht die Erkennung und Klassifizierung komplexer und schwer identifizierbarer Protokolle im Datenstrom, wie zum Beispiel QQ oder Winny.

Quality of Service für IM/P2P-Datenverkehr – Zur optimalen Bereitstellung der erforderlichen Bandbreite für geschäftskritische Anwendungen lassen sich ab sofort Bandbreitenwerte für bestimmte Protokolle wie zum Beispiel BitTorrent festlegen.

Preise und Verfügbarkeit

Astaro Security Gateway V7.2 wird ab dem zweiten Quartal 2008 über Astaros weltweites Partner-Netzwerk zu einem Listenpreis ab 345 EUR ausgeliefert. Astaro-Kunden können die neueste Version unter der Webadresse www.astaro.com herunterladen. Das neueste Release Astaro Security Gateway V7.2 ist als virtuelle Maschine und Software-Version erhältlich und wird auch vorinstalliert auf der Hardware-Appliance-Produktlinie ausgeliefert.

„Es ist uns eine große Ehre und Freude, Josh als CEO bei Skype willkommen zu heißen. Seine unternehmerische Führungspersönlichkeit und seine Leistungen im Management von rasant wachsenden Unternehmen sind herausragend“, so John Donahoe. „Wir freuen uns sehr auf diese Zusammenarbeit, denn Skype entwickelt sich nicht nur beständig weiter mit immer neuen Innovationen, sondern steht auch vor dem nächsten Wachstumsschub.“

„Es freut mich außerordentlich, in dieser für das Unternehmen wichtigen Phase zum dynamischen Team von Skype zu stoßen“, sagte Silverman. „Skype ist ein unglaublich aufregendes Unternehmen und birgt enorme Potenziale. Wir bringen Skype zu immer mehr Menschen auf der ganzen Welt und sind ständig auf der Suche nach neuen Wegen, den Nutzern Mehrwert zu verschaffen und sie dabei zu unterstützen, über Skype auch weiterhin einfach und frei zu kommunizieren.“

Skype hat weltweit die Nase vorn, wenn es um neue und extrem einfache Möglichkeiten geht, über das Internet miteinander zu kommunizieren, sei es über Sprache oder Video. Das im September 2005 von eBay Inc. übernommene Unternehmen ist seit seiner Gründung im Jahr 2003 phänomenal gewachsen. Heute hat Skype mehr als 276 Millionen registrierte Nutzer auf der ganzen Welt. Die im vierten Quartal 2007 veröffentlichten Gesamteinnahmen belaufen sich auf 115 Millionen US-Dollar, ein Anstieg um 76 Prozent im Vergleich zum Vorjahr. Damit ist Skype bereits vier Quartale in Folge profitabel. Skype gab zudem erst kürzlich bekannt, dass seine Nutzer auf der ganzen Welt seit der Gründung des Unternehmens im Jahr 2003 über 100 Milliarden Minuten kostenfrei über Skype-to-Skype-Gespräche miteinander kommuniziert haben – sei es per Voice- oder Video-Anrufe.

Derzeit ist Josh Silverman CEO von Shopping.com und verantwortlich für die strategische Ausrichtung eines der weltweit beliebtesten Online-Shopping-Portale für Preis- und Produktvergleiche. Vor seiner Position bei Shopping.com bekleidete er eine Reihe von Führungsfunktionen bei eBay, unter anderem war er General Manager bei Marktplaats.nl. Darüber hinaus zeichnete er mitverantwortlich für den Aufbau des überaus erfolgreichen eBay-Kleinanzeigengeschäfts in Europa. Bevor Silverman 2003 zu eBay kam, war er CEO von Evite, dem führenden Portal zur Planung von Social Events, zu dessen Gründern er gehört.

Silvermans Nachfolger als CEO bei Shopping.com, Andre Haddad, ist ebenfalls ein eBay Veteran. Haddad nahm seine Tätigkeit bei eBay auf, als das Unternehmen 2001 iBazar aufkaufte, einen führenden Online-Marktplatz, den Haddad mitbegründete und sehr erfolgreich von Paris aus leitete.

Haddad verfügt über ausgeprägte unternehmerische Erfahrung und Management-Expertise sowie Leidenschaft für das Kunden-Business und ein umfassendes Wissen über das eBay-Geschäft und dessen Produkte – sowohl international als auch für Nordamerika. Zuletzt war Haddad Senior Vice President of Product bei eBay. Sein Fachwissen und seine Erfahrung sollen entscheidend dazu beitragen, das Wachstum von Shopping.com als führendem Preis- und Produktvergleichsportal weiter voranzutreiben. Darüber hinaus wird Haddad das Unterhaltungselektronik-Geschäft von eBay leiten.

„Shopping.com hat im Bereich Online-Produktvergleich Pionierarbeit geleistet und ist eines der am schnellsten wachsenden Einkaufsforen im Internet überhaupt“, so Haddad. „Ich bin begeistert, in ein so spannendes Unternehmen einzutreten, und freue mich darauf, auf dem starken Fundament, das Josh und das Shopping.com-Team gelegt haben, aufzubauen.“

„Dass wir diese Positionen intern vergeben können, zeigt die einzigartige Qualität unseres internen Talent-Pools“, so Donahoe. „Wir sind hocherfreut, dass Josh und Andre nun so wichtige Führungspositionen übernehmen werden. Ihre umfassende Expertise im Aufbau und in der Führung schnell wachsender Unternehmen zusammen mit ihrer bisherigen Laufbahn bei eBay machen sie zu idealen Managern für das Skype- und Shopping.com-Geschäft.“

Ziel der geplanten Kooperation ist es, die bekannte und weit verbreitete Skype Software für möglichst viele mobile Geräte nutzbar zu machen. MID-Nutzer sollen die Möglichkeit haben, unterwegs Sprach- und Videoanrufe via Skype zu führen sowie zu chatten – und das dank der PC-ähnlichen Leistung der neuen Ultra Mobile Plattform von Intel. Die neuen mobilen Geräte mit WiMAX- und WiFi-Funktionalität ermöglichen sowohl kostenlose Sprach- und Videoanrufe von Skype zu Skype als auch preisgünstige SkypeOut-Anrufe (Anrufe via Skype in Fest- oder Mobilfunknetze zu günstigen Minutentarifen) über jedes verfügbare drahtlose Netzwerk.

„Unsere 246 Millionen Skype-Nutzer werden immer mobiler und möchten über Skype auch unterwegs kommunizieren“, so Gareth O’Loughlin, General Manager für mobile und Hardware-Geräte bei Skype. „Die Bereitstellung von Skype auf mobilen Geräten ist mit einem erhöhten Bedarf an Prozessorleistung verbunden, was die Akku-Lebenszeit verkürzt. Intel hat es geschafft, den Energieverbrauch der Geräte zu senken, und uns so geholfen, dieses Problem zu lösen und den Einsatz von Skype über den PC hinaus zu ermöglichen. Das sind gute Neuigkeiten für alle, die Skype unterwegs bislang missen mussten.“

Im Zuge dieser Strategie wird Skype bald schon auf den kleinen, schlanken und ultramobilen MID-Geräten mit Touchscreen-LCD-Bildschirm verfügbar sein, die mit Mobile Internet Linux ausgestattet sind. Dank der Leistung der Low-Power-Prozessoren und -Chipsätze von Intel werden einige MID-Geräte sogar mobile Videoanrufe über Skype unterstützen.

„Mobile Internet Devices ermöglichen ein aufregendes, neuartiges Nutzererleben“, sagt Pankaj Kedia, Director of Global Ecosystem Programs für die Ultra-Mobility Group der Intel Corporation. „Durch die Low Power-Technologien von Intel in Kombination mit der optimierten Skype-Software können MID-Nutzer auf einfache Weise mit ihren Familien und Freunden in Kontakt bleiben, egal wo sie sind.“

Skype arbeitet gemeinsam mit Intel daran, seine Software auf der Mobile Internet Linux-Plattform (www.moblin.org) über verschiedene Original Device Manufacturers (ODMs) und Original Equipment Manufacturers (OEMs) bereitzustellen. Indem Hersteller von Verbraucherelektronik die Skype-Software auf ihren Geräten vorinstallieren, bieten sie den Verbrauchern ein reichhaltiges Internet-Kommunikationserlebnis: Sprach- und Videoanrufe, Instant-Messaging oder Gruppen-Chats – ohne dass die Installation zusätzlicher Software erforderlich ist.

Die ersten Intel-basierten MID-Produkte mit der Skype-Software für Mobile Internet Linux werden voraussichtlich noch im ersten Halbjahr 2008 erhältlich sein.

Weitere Informationen über die mobilen Internet-Geräte und die Ultra Mobile Plattform von Intel erhalten Sie unter www.intel.com/mid

„Der Zugang zum Internet ist mittlerweile nicht mehr an den PC zu Hause oder im Büro gebunden,“ so Gareth O’Loughlin, General Manager für Mobile und Hardware-Geräte bei Skype. „Mit vielen auf der CES neu vorgestellten Geräten können Millionen von Menschen weltweit Skype nun in ihre Tasche stecken. Dank der zunehmenden Anzahl von Hotspots für drahtlose Internetverbindungen können die Verbraucher Skype nun fast überall hin mitnehmen und haben dadurch eine ganz neue Freiheit.“

Skype arbeitet mit zahlreichen Hardware- und Software-Partnern zusammen, um mobile Produkte, die über unterschiedliche drahtlose Netzwerkverbindungen Zugang zum Internet erhalten, mit der Skype-Funktionalität auszustatten. Die 246 Millionen registrierten Skype-Nutzer können über ihre mobilen Geräte nicht nur kostenlos per Skype Instant Messaging Nachrichten versenden und Gespräche führen, sondern auch die Premiumdienste SkypeOut (preiswerte Anrufe an Festnetz- oder Mobilanschlüsse weltweit) und SkypeIn (eine persönliche und mobile Rufnummer, unter der sie überall auf der Welt erreichbar sind) nutzen.

Hier sind einige Beispiele der neuen drahtlosen Geräte und Zubehörteile zur mobilen Verwendung von Skype, die auf der CES 2008 vorgestellt werden:

• 3 Skypephone – Mit diesem neuen, preisgünstigen drahtlosen 3G-Telefon, das zusammen mit dem Mobilfunkbetreiber 3 vorgestellt wurde, können Nutzer unabhängig von ihrem Standort von ihrem Mobiltelefon aus Anrufe von Skype zu Skype tätigen und Skype-Sofortnachrichten versenden. Das 3 Skypephone ist in Österreich, Großbritannien, Australien, Dänemark, Irland, Italien und Schweden verfügbar und wird auch bald in Hongkong erhältlich sein.
• Freetalk kabelloses Stereo-Headset – Dieses neue kabellose Stereo-Headset mit AvneraAudio-Technologie bietet eine erstklassige Audioqualität und ermöglicht es dem Nutzer, sich bei Skype-Anrufen frei zu bewegen. Im Vergleich zu Technologien wie Bluetooth verfügt es über eine außergewöhnlich große Reichweite von bis zu 20 Metern.
• Mobile Internet-Geräte auf Intel-Basis – Mobile Nutzer können dank der PC-ähnlichen Leistung der mobilen Internet-Geräte (Mobile Internet Devices, MIDs) mit Low-Power-Prozessoren und -Chipsätzen von Intel unterwegs Skype in einem bisher unerreichten Ausmaß nutzen. Diese neue Kategorie von handlichen, wirklich mobilen Endgeräten mit WiMAX- und WiFi-Funktionalität ermöglichen kostenlose Sprach- und Videoanrufe von Skype zu Skype sowie preisgünstige SkypeOut-Anrufe über offene drahtlose Netzwerke.
• Nokia N810 Internet Tablet – Das Nokia N810 Internet Tablet ist ein schlankes WiFi-Gerät im Taschenformat mit einer herausziehbaren Tastatur, mit dem Nutzer Skype auch ohne ihren Computer verwenden können. Es ermöglicht Gespräche von Skype zu Skype sowie SkypeOut-Anrufe über jede beliebige WiFi-Verbindung, einschließlich Boingo Wireless- und Earthlink-WiFi-Hotspots.
• Mylo Communicator – Auf dem Mylo Personal Communicator von Sony (COM-2) ist Skype bereits vorinstalliert, so dass die Nutzer über eine offene WiFi-Verbindung kostenlos jeden beliebigen anderen Skype-Nutzer weltweit anrufen und Sofortnachrichten versenden können. Ebenso können Mylo-Nutzer kostengünstige SkypeOut-Anrufe tätigen und SkypeIn-Anrufe empfangen.
• PSP (PlayStation Portable) Handheld Entertainment System (PSP-2000-Serie) – Mit dem für Ende Januar geplanten einfachen Systemsoftware-Update können PSP-Nutzer weltweit kostenlose Skype-Anrufe tätigen, den Online- und Verfügbarkeitsstatus ihrer Freunde sehen sowie nach dem Erwerb von Skype-Guthaben preisgünstige SkypeOut-Anrufe tätigen und SkypeIn-Anrufe erhalten.